香りの庭を彩る「ジーナ・ガーデンフロックス」：2024年パーレニアルプラント・オブ・ザ・イヤーの魅力

増え続けるガーデニング愛好家たちに朗報です。2024年のパーレニアル・プラント・オブ・ザ・イヤーに輝いたのは、ジーナ・ガーデンフロックス（Phlox paniculata ‘Jeana’）。この植物は、見事な色彩と香りで庭を飾り、さらに多くの蝶たちを引き寄せる特性を持っています。 ジーナ・ガーデンフロックスは、その名の通り北米原産のフロックス・パニキュラータ属から生まれた園芸品種です。特に注目すべきは、テネシー州ナッシュビル近郊のハーペス川沿いで発見されたことです。発見者のジーナ・プレウィットにちなんで名付けられたこの品種は、他の多くのフロックスに見られるうどんこ病に強い耐性を持っていることでも知られています。 ジーナの栽培の最大の魅力は、その持続的な開花と芳しい香りです。ラベンダーピンクの花は、ワイン色の中心部が魅力的で、夏中から秋にかけて花壇を彩ります。各花は他のガーデンプロックスよりも小さめですが、密集した円錐形の花序が多数の花弁で構成されており、ボリューム感たっぷりの美しさを提供してくれます。 また、ジーナ・ガーデンフロックスは、米国デラウェア州の植物園であるMt. Cuba Centerで行われた試験において、他のガーデンフロックスよりも多くの蝶を招待することが実証されました。特に、東部タイガースワローテイル（Eastern Tiger Swallowtail）にとっては、この植物が非常に魅力的であることが観察されました。この植物は、94種類のフロックスを対象とした調査において、539回もの蝶の訪問を記録しました。 ガーデンフロックスは、園芸愛好家にとって、多年草庭やミックスボーダーにとっても理想的な選択肢です。この植物を日当たりの良い場所に植えければ、豊かな開花を期待できますが、特に暑い地域では午後に少し日陰ができるような場所が適しています。また、湿潤で肥沃な、排水性の良い土壌で育てると最も美しい状態で咲いてくれます。 他の多年草と組み合わせて植えることもおすすめです。アムソニア、シャスタデイジー、アイアンバタフライアイアンウィード、コーンフラワー、スイッチグラスなどとの相性が良く、短い植物の背景に植えることで、ガーデン全体の立体感を演出してくれます。これにより、ポーリングシーズンの後半にかけてもガーデンの見どころを提供してくれるでしょう。 最期に、この美しい植物を庭に取り入れることによって、色合いと香りのハーモニーを楽しむだけでなく、多くの蝶が訪れる自然のドラマを体験することができるでしょう。ガーデニングの醍醐味を味わいながら、次なる挑戦にしてみてはいかがでしょうか。